Liverpool se prepara para una noche de alto voltaje el sábado 7 de febrero, cuando Nick Ball defienda el título mundial pluma WBA frente al estadounidense Brandon “El Rompecorazones” Figueroa en el M&S Bank Arena. El choque reúne al campeón invicto y héroe local con un excampeón probado, en uno de los cruces más atractivos del año en las 126 libras.
Ball, de 28 años, vuelve a pelear ante su gente para realizar la cuarta defensa del cinturón que obtuvo en junio de 2024 tras vencer a Raymond Ford. Desde entonces, consolidó su condición de campeón con triunfos sólidos ante Ronny Rios, TJ Doheny y Sam Goodman, confirmando que su nombre ya no es promesa sino realidad dentro de la división.
Con apenas 1,57 metros de estatura, el británico ha construido su éxito a contramano del molde tradicional. Su presión constante, ritmo incesante y volumen de golpes le han permitido desbordar a rivales físicamente superiores. Ball sabe que el respaldo de Liverpool juega su partido y no lo oculta: pelear en casa, para él, es un factor decisivo.
Figueroa, en cambio, llega con el objetivo de recuperar terreno en la élite. A sus 29 años, el texano ya fue campeón mundial en dos ocasiones y cuenta con un estilo incómodo, sostenido en su resistencia, agresividad y disposición permanente al intercambio. Su ventaja física es notoria, con casi 20 centímetros más de altura que el campeón, aunque no siempre explota el combate a larga distancia.
Lejos de especular, Figueroa suele apostar al choque frontal, incluso en espacios cortos, un terreno que puede convertir la pelea en un desgaste extremo. Ahí aparece la clave del combate: si Ball logra cerrar la distancia y castigar el cuerpo, podrá neutralizar el alcance del retador; si Figueroa impone el jab y administra los espacios, los asaltos podrían inclinarse a su favor.
Con estilos que no suelen retroceder y antecedentes de peleas intensas en ambos lados, el escenario está servido para una batalla sin respiro. Liverpool será juez y testigo de una defensa que puede marcar el año en la división pluma.
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